Desde el Tercer Piso

Irregularidades en otorgamiento de beneficio tributario a empresa minera importante le cuestan puesto a Viceministra de Minas.

El tema del que hablaré hoy es un poco técnico, pero quizás pueda tener repercusiones políticas a futuro.

Volcan es una de las principales compañías mineras del país. Produce plata y zinc en grandes cantidades. Dado el precio alto de los minerales, sus utilidades durante los últimos años han sido bastante grandes.

Las empresas mineras que tienen contratos de estabilidad jurídica vigentes tienen derecho a un beneficio tributario que supone la exoneración del pago del Impuesto a la Renta hasta en un 30%, sobre la base de la reinversión de las utilidades que han obtenido. Volcan, al tener un contrato de estabilidad vigente hasta este año, podía acogerse a esta disposición.

Según lo que informó el diario El Comercio, la congresista Gloria Ramos denunció en una carta dirigida al Ministerio de Energía y Minas la existencia de irregularidades en el proceso de otorgamiento de la exoneración a Volcan.

Volcan solicitó acogerse a este beneficio en 2006, que le representaría un beneficio de 51 millones de dólares menos en pago de impuestos. La Dirección de Promoción y Desarrollo Minero, encargada de ver este tema, sólo le aprobó una exoneración de 11 millones de dólares. Esta decisión fue confirmada por la Dirección General de Minería y el expediente fue enviado al Ministerio de Economía y Finanzas. al no haber un pronunciamiento del MEF, se aplicaba la aprobación tácita del expediente.

Sin embargo, la hasta ayer Viceministra de Minas, Rosario Padilla, solicitó en enero de 2007 la devolución del expediente al MEF, para corregir “errores materiales”, es decir, cuestiones que no tenían que ver con el fondo del asunto. A pesar de ello, se revisó el fondo del asunto y la empresa se vio favorecida con un aumento de los montos involucrados en su programa de inversiones. El nuevo beneficio hizo que el Estado exonerara a Volcan de 32 millones de dólares en impuestos. Finalmente, la resolución fue declarada nula.

Si bien Padilla quiso exonerarse de responsablidad de este tema, el Ministro de Energía y Minas Juan Valdivia, con una interpelación en ciernes por este tema, decidió renunciar a la Viceministra. Hoy aparece la Resolución que acepta su renuncia en el Diario Oficial El Peruano. Sin embargo, de acuerdo al diario La República, Padilla habría sido reubicada como asesora en el MINEM.

El caso es preocupante, no sólo porque involucra a una de las principales empresas mineras del país, que tiene una posición expectante en la Bolsa de Valores de Lima, sino porque compromete a uno de los Ministerios más técnicos del país. Este tema merece una investigación bastante seria. El Congreso tiene la palabra.