Desde el Tercer Piso

Como saben, el domingo 21 de octubre se realizará el Censo Nacional 2007 que, de llegar a cumplir sus objetivos, podrá indicarnos fehacientemente cuántos somos y cuáles son las condiciones básicas de vida de los ciudadanos.

Sin embargo, esta actividad, tan necesaria para un país que requiere algo de planificación, metas y líneas de base para poder medir cuáles son nuestros avances en nuestras políticas públicas - sobre todo, en lo que se refiere a la lucha contra la pobreza -, ha sido precedida por la polémica y las dificultades.

Recordemos que, hace apenas un par de años, el INEI, dirigido en ese entonces por Farid Matuk, realizó una muestra censal empleando una metodología nueva: el Censo ya no se haría en un solo día - sino en un periodo de un mes - y durante los años siguientes se realizarían muestras segmentales para afinar y monitorear los datos de la muestra. Todo ello completaría un ciclo de 10 años, cumplidos los cuales se realizaría nuevamente la secuencia. Y así sucesivamente.

Dado que la metodología era nueva y no se explicó adecuadamente el seguimiento que se haría en los años siguientes, muchos ciudadanos sintieron que la muestra tomada no era la adecuada, a pesar que se habrían cumplido todos los pasos para que de resultado. Como dice Roberto Bustamante en su blog, Matuk no calibró adecuadamente la cuestión simbólico - cívica de una actividad como esta y ello hizo que perdiera la batalla política.

Batalla política que se desató apenas llegó este gobierno al poder. La Ministra de la Mujer Virginia Borra y el propio Presidente de la República cuestionaron las cifras del Censo y le dieron a Matuk como a hijo. De hecho, el ex funcionario - hoy trabajando en Irak - tiene encima un proceso penal. Y como reemplazo, no tuvieron mejor idea que nombrar a Renán Quispe, quien fue el número dos del INEI fujimorista, que, como lo reconocen todos los economistas (incluyendo a Hernán Garrido Lecca, a quien recuerdo en los programas de Hildebrandt de los 90 hablando sobre el tema), infló las cifras de crecimiento aplicando una base desfasada del Producto Bruto Interno.

Así, el Censo Continuo fue desactivado y el Censo de este año fue postergado hasta por tres oportunidades, por dificultades logísticas. Si se preveía un cambio de medición porque no se estaba de acuerdo con la metodología, ¿por qué no previeron una partida especial y mayor movilización de recursos humanos para no tener que postergar tres veces la fecha?

Y faltando 10 días para la consulta, estamos ante un problema más serio: el INEI no cuenta con los voluntarios necesarios para las labores de empadronamiento, con lo que, a pesar de sus promesas, quizás podamos estar ante una nueva postergación. La desesperación se nota: ayer sacaron una norma diciendo que los empadronadores no pueden renunciar a sus puestos y hoy incentivan a que los trabajadores públicos sean empadronadores a cambio de un feriado remunerado.

En este clima, ¿las cifras pueden ser confiables? Espero, por el bien del país, que sí. Aunque todos estos datos me dan mala espina.

MAS SOBRE EL TEMA:
Editorial de El Comercio: Censo nacional en capilla
Editorial de La República: Censo en problemas
Carlos Aramburú: Censo 2007: estadísticas reales para un buen gobierno